小说连载：探索《父母远行》篇的故事内涵

夜幕降临了。炉子烧了一天，也不旺了，炉火一会儿亮，一会儿暗的，光影投在墙壁上，不安地跳动着。屋外狂风怒吼，吹得工具棚的门噼啪作响。

炉火照在房间角落的纺车上，纺锤上还搭着没纺完的羊毛，一旁是把破旧的小凳子。

紧靠着纺车的地方放着一张短短的简易小床，尼古拉斯就睡在这儿。睡梦中，他显得异常不安，就像墙壁上那些跳动的火苗影子。他不停地从一侧翻到另一侧，一会儿把毛毯盖过头，一会儿又掀开来。

突然，有个人影朝他走来，伸手摸了摸他的肩，虽然动作特别轻，但尼古拉斯还是立刻醒了。

他睡眼惺忪地揉了揉眼，看见妈妈穿戴整齐地站在床边，于是他问道：“啊，现在已经是早晨了吗？”妈妈摇了摇头。

“尼古拉斯，我的乖孩子，”她说，“你妹妹阿达烧得更厉害了，我们现在要把她带到岛外找人看看，不能拖到明早了。在科瓦约基渔村肯定能找到人帮我们给小阿达开点儿药什么的。”

尼古拉斯一听立刻醒了。他连忙坐起来说：“嗯，好，那我赶紧穿衣服！”说话间，他已经跳下了床。

就在这时，门开了，艾因纳里走了进来。他提着一盏防风灯，怀里抱着一大捆木柴。他把木柴放在了炉子旁边。

“这些木柴肯定够烧到我们回来了。”说着，他拍了拍肩膀上的雪，问妻子，“把事情告诉尼古拉斯了吗？”亚历山德拉这会儿正坐在尼古拉斯的床边。

尼古拉斯一边穿裤子，一边答道：“嗯，妈妈告诉我了。”

“不，我还没说完，”亚历山德拉说，“尼古拉斯，你肩负重任，得留在家里，好好看着炉子，别让火灭了。”

“可是我想和你们一块儿去！”尼古拉斯喊道，“我想陪在小阿达身边，万一她……”

“不行！”艾因纳里用非常严厉的口吻说，“你要是去的话，谁来看炉子？炉子要是灭了，房间里就会很冷，等我们回来的时候，你妹妹肯定受不了。”

尼古拉斯张着嘴还想说什么，不过最后什么也没说。他心里清楚，爸妈说得很在理。

临走时，艾因纳里和亚历山德拉穿得严严实实的。阿达烧得跟煤球似的，妈妈把她裹在一条厚羊毛毯里，紧紧地抱在怀里。

“看炉人得有块表才行，”艾因纳里朝门口走了几步，突然转过身看着尼古拉斯，从裤子口袋里掏出来一样东西，“这是我父母留下的唯一的遗物。”说着，他走到儿子面前，蹲下来，松开紧握的拳头。

这是一块老怀表。

“反正这块表我早晚是要传给你的，今天晚上先给你用用。”艾因纳里说着，打开了怀表的盖子，“如果你看懂了时间，就会发现它其实走得很快。”

“可是我又不会看表。”尼古拉斯小声说。

“这有什么难的，”艾因纳里说，“你瞧，这两根转动着的是指针，都往右走，等它俩重合，并指向正上方时，我们就会回来。最晚也就是这时候。明白了吗？”

尼古拉斯好奇地看着表盘，点了点头。艾因纳里合上盖子，把表递给了儿子。

“好好看炉子，还有，保管好这块表！”艾因纳里站起来说，“因为它对我来说就是无价之宝，当然你和小阿达也是我的无价之宝。”

尼古拉斯点点头，把怀表紧紧握在手心里。他能感觉到金属表壳上还留着父亲手心的余温。

亚历山德拉弯下身，让尼古拉斯吻了一下妹妹的脸颊。尼古拉斯感觉到她的小脸蛋滚烫滚烫的。

“我们赶紧上路吧！”艾因纳里站在门旁催促道。

他打开门，一股冷风夹杂着雪花冲进了屋里。

屋外是狂风暴雪，一片漆黑。亚历山德拉紧紧地抱着阿达，走了没几步，艾因纳里突然停住脚步，转身又看了一眼儿子，只见尼古拉斯正落寞茫然地站在门口。

“别难过，尼古拉斯，”他说，“一切都会好起来的。你可以在家里准备圣诞礼物。现在，你已经是个大男孩了，不管遇到什么事，你一个人肯定都能应付得过来。”

艾因纳里朝尼古拉斯挤了挤眼，然后拉高毛衣领子，走进了漆黑的夜色中。在他身后，狂风正恶狠狠地捶打着屋门。

五岁的尼古拉斯生平第一次一个人孤零零地待在家里。

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问题来啦：

父母远行前送了尼古拉斯什么礼物？

A木剑 B怀表 C海螺

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