由加拿大工作室 Phoenix Labs 开发的 PC 大型狩猎 ARPG 游戏《Dauntless》目前已吸引超过 100 万玩家参与免费测试。Phoenix Labs 三位创始人均来自 Riot Games，其余员工均为来自 Riot Games、BioWare、Ubisoft 等公司的资深开发人员。
《无畏》的灵感来源于 Capcom 的《怪物猎人》系列游戏。《怪物猎人：世界》PS4 版已经卖出了 800 万份，而 PC 版至少还没发售，这或许让《无畏》有机会在 PC 端开拓市场机会。
华丽无畏世界，酷炫BOSS狩猎战
Dauntless 创造了一个玩家可以齐心协力消灭巨型怪物的游戏世界。玩家将扮演“屠杀者”在浮岛上与怪物战斗。他们保卫破碎的岛屿免受巨兽的侵袭。杀死这些危险的动物会给你带来奖励，你会得到制作更好武器和盔甲的材料，这反过来会让你有能力应对更大的威胁。没有技能树，没有教程，游戏世界比描述的更复杂。一切都是老板之战。游戏支持单人狩猎，你也可以以 4 人团队的形式狩猎。
初入《无畏》的中心城市拉姆斯盖特，你会立刻被游戏的画风所震撼。《无畏》的一切都华丽无比。游戏设计了各式各样的武器，锤子、斧头、剑、战枪、链刃，而且每件武器都有自己的组合、闪避和特殊能力，看上去独特又花哨。
游戏中的巨兽外观也相当抢眼，每一只巨兽都各有不同，虽然体型差不多，但却是真实动物与幻想生物的奇特组合。游戏战斗一开始会比较简单，每只巨兽的玩法都不一样，每个boss都很华丽，攻击也流畅。巨兽的追踪系统比较简单，没有可以追踪的痕迹，不过可以解锁灯笼道具，帮助追踪巨兽。
Dauntless 也讲述了一个生动的游戏故事，Dauntless 世界中的人们为什么要与巨兽战斗，不与巨兽战斗会引发什么样的灾难等等。不过 Phoenix Labs 在游戏前并没有预装很多说明，而是将故事分成了小块。“如果我们不讲故事，我们就不是一群前 BioWare 人了。”他们试图以一种非常微妙的方式呈现游戏故事。他们希望叙事部分也是游戏精彩的一部分，但不会以长镜头、大量对话等繁琐的方式呈现。
此前，该工作室还通过其网站发布了故事片段，而在拉姆斯盖特市（升级装备的中心枢纽）中，非玩家角色也会在对话中提供线索。杰西·休斯顿引用了《黑暗之魂》和《血源诅咒》作为他们追求的非线性叙事类型的例子。如果你想知道《无畏》世界中到底发生了什么，你必须把所有不同的片段拼凑在一起。
活跃的玩家社区，让玩家参与游戏开发
在《无畏》的世界里追捕怪物绝非易事，虽然你可以独自行动，但 Phoenix Labs 开发团队希望你带上一两个朋友。据首席执行官兼联合创始人 Jesse Houston 介绍，这款游戏提供了一种“以合作为主”的体验。
玩家论坛上经常会出现这样的帖子，“天呐，昨晚我根本不认识这个人，现在我们是永远的游戏朋友了。”杰西休斯顿说，“我们的工作完成了，我在履行我们的游戏使命，让人们开心，交朋友。”
Dauntless 已经拥有一个充满活力的玩家社区，他们愿意帮助其他玩家。这正是 Jesse Houston 和他的同事在 2014 年离开之前的公司（Riot Games 和 BioWare）并成立 Phoenix Labs 时所设想的。他们希望建立一个能够与玩家建立密切关系并让玩家在开发过程中拥有发言权的工作室。
大型多人游戏是将玩家聚集到社区中的好方法，这也是《无畏》和“免费游戏”商业模式的灵感来源。这类小众狩猎动作游戏数量不多，但正在不断增加，其中 Capcom 广受欢迎的《怪物猎人》系列就是其中的佼佼者，因此它们对 Phoenix Labs 产生影响也就不足为奇了。
除了在 2016 年游戏奖上发布的预告片外，Phoenix Labs 没有在营销上投入太多时间和金钱。2017 年 8 月，他们启动了封闭测试版。幸运的是，结果不错，玩家成群结队地涌入游戏，其中许多人是在 Twitch 上了解到这款游戏的。“巨大的反响让我们的服务器陷入瘫痪——这对我们来说是一个疯狂的时刻，玩家们真的很想玩这个游戏。”
从那时起，团队在每次重大更新后都会征求社区反馈，他们通过论坛和社交媒体与玩家互动，并尽可能公开透明地进行设计决策，这就是开发路线图公开的原因。打开这些沟通渠道是 Jesse Houston 在 Riot Games 的英雄联盟项目中学到的经验之一。
“我从《英雄联盟》的开发中学到的最重要的一点就是，以实时服务思维来思考游戏非常重要，迭代和改进是真正伟大的网络游戏的命脉。”“如果你不听取社区的意见，不与社区合作，你就没有在正确的地方进行迭代，”杰西·休斯顿说。
这种“玩家创造”的对话方式为《无畏》的匹配和升级系统以及盈利模式带来了重大调整。其中一个变化与游戏的宝箱有关，最初玩家只能通过购买“Chroma Cores”（彩色核心：用于个性化装备的扩展染料调色板）来获得化妆品，打开后会产生随机奖品。
但由于业界对战利品箱的广泛讨论（主要是围绕《星球大战前线 2》的整理）以及《无畏》的社区反馈，Phoenix Labs 决定移除战利品箱。现在您可以直接从游戏内商店购买表情、XP 助推器和其他物品。
Phoenix Labs 计划在今年晚些时候正式推出《Dauntless》。这可能会与《怪物猎人：世界》的 PC 版本正面交锋。但他们并不担心竞争。事实上，《怪物猎人：世界》的受欢迎程度对他们来说只是帮助。Phoenix Labs 在测试版发布后发现玩家数量有所增加，玩家将比较两款游戏的体验。
《怪物猎人》的流行让更多人接触到了这一游戏类型，而且“水涨船高”。《怪物猎人》给其他狩猎动作游戏带来的流行只会让《无畏》受益。
